VE-dag 8 mei herdenking – Mechelen 2026
- 7 uur geleden
- 5 minuten om te lezen
Het is precies 81 jaar geleden dat de Tweede Wereldoorlog in Europa eindigde door de capitulatie van nazi-Duitsland op 8 mei 1945.
Deze VE-dag herinnert ons eraan dat vrede en vrijheid een kostbaar goed zijn die we elke dag moeten koesteren.
Vrijdagnamiddag 8 mei herdachten we in Mechelen dit cruciaal moment in onze geschiedenis.
Onder een stralende zon verenigden zich dit jaar aan het monument van de Politieke Gevangenen op de Van Benedenlaan heel veel belangstellenden en vele afgevaardigden van diverse oud-strijdersverenigingen, lokale verenigingen en de lokale politiezone Rivierenland. Maar vooral een zeer grote delegatie leerlingen en leerkrachten van de Mechelse scholen.
Het is inmiddels een mooie traditie dat onze jonge generatie deelneemt aan deze herdenking door samen met de afgevaardigden van de stad Mechelen en de vertegenwoordigers van de verschillende vaderlandslievende en socio-culturele verenigingen bloemen neer te leggen bij de monumenten in onze stad om zo de slachtoffers van WO I & II met het nodige respect te herdenken.
Door jong en oud te verbinden bij deze ceremonies, houden we de collectieve herinnering levend. De aanwezigheid van onze jongeren geeft extra betekenis aan deze dag. Want herdenken is niet alleen terugblikken, maar ook samen bouwen aan een hoopvolle toekomst.
Nadat een sterke vertegenwoordiging van het schepenencollege bloemen had neergelegd, waren de volgende deelnemers aan de beurt:
- Politiezone Rivierenland
- Militair commando Provincie Antwerpen
- Competentiecentrum van de Landcomponent, Leopoldsburg
- Vormingscentrum Communicatie- en Informatiesystemen Administratie Peuti
- Nationale Confederatie van Politieke Gevangenen 40-45 en Rechthebbenden,
Mechelen-Lier.
- Koninklijk Verbond van Oud-Strijders en Gelijkgestelden
- 8 Mei Comité Mechelen
- Humanistisch Verbond
- Busleyden Atheneum Campus Pitzemburg
- Busleyden Atheneum Campus Caputsteen
- Busleyden Atheneum Campus Zandpoort
- Busleyden Atheneum Campus Botaniek
- Vrije Basisschool Sint-Pieter
Onder begeleiding van de Koninklijke Muziekkapel van de Mechelse Politie vertrok het hele gezelschap in stoet door de stad naar het monument van de oorlogsslachtoffers aan de St. Romboutskathedraal voor de vervolg van de huldiging.
De vele toeschouwers op het parcour bleven staan om de lange stoet te zien voorbijgaan.
Aan de kathedraal werden we ook dit jaar opgewacht door een Oekraiense Band die het vervolg van de plechtigheid samen met de Koninklijke Muziekkapel van de Mechelse Politie zal opluisteren.
The Military Band of the Ukrainian Groundforces heeft haar basis in Tsjernihiv, dichtbij de russische en belarussische grens. Het orkest bestaat uit 30 topmusici en 8 vocalisten. Van de zangers hebben er maar liefst 3 finales behaald van X-factor en The Voice Ukraine, waaronder de in Gent woonachtige Maria Rak.
Het orkest treedt vanwege de oorlog veelal op dichtbij de frontlinie waarbij het verhogen van het moreel van de soldaten een belangrijke taak is. Verder zijn er veel ceremoniële aangelegenheden zoals militaire begrafenissen en presidentiële plechtigheden. Maar het orkest treedt ook regelmatig in het buitenland op zoals in the Royal Albert Hall in Londen, Polen, Frankrijk en vandaag bij ons in Mechelen.
Daarna vertrokken de twee muziekkappellen al spelend en gevolgd door de vaandeldragers, het stadsbestuur, de leerlingen en alle toeschouwers richting Grote markt waar nog een gezamenlijk optreden van de Mechelse Politieharmonie en de Oekraiënse Militaire band werd gegeven. Op het einde speelden ze samen de Europese Hymne, een deel uit de 9de symfonie van Ludwig van Beethoven. Voor de Oekraiense Band symboliseerde dit de hoop dat Oekraiene zal toetreden tot de Europese Unie.
Een ontroerende mooie afsluiter!
Langs deze weg wensen we iedereen te bedanken die deze mooie 8 Mei viering mogelijk maakten, alsook de heel talrijke toeschouwers.
Josette Nackaerts, Voorzitter NCPGR Mechelen-Lier
Hieronder de van speech Seppe Vriens, voorzitter van de Mechelse Gemeenteraad
Dames en heren,
Van harte welkom hier vandaag. Mijn naam is Seppe Vriens en als voorzitter van onze gemeenteraad heb ik vandaag de eer om jullie toe te spreken tijdens deze herdenking.
Vandaag, op 8 mei, staan we hier samen stil bij een moment dat onze geschiedenis voorgoed heeft getekend. De dag waarop de wapens zwegen, de bezetting eindigde en Europa opnieuw kon ademhalen. Ook in Mechelen betekende deze dag het begin van herstel, van hoop en van vrijheid.
Maar 8 mei is meer dan een historisch ijkpunt. Het is een moment van herinnering. We denken aan de miljoenen slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog. Aan zij die vervolgd werden, gedeporteerd, vermoord. Aan zij die vochten, in verzet kwamen of eenvoudigweg probeerden te overleven in een wereld die haar menselijkheid had verloren.
Ook hier, in onze stad, draagt die geschiedenis een naam, een gezicht, een verhaal. Mechelen was geen toeschouwer. Het was een plaats waar keuzes gemaakt werden, waar mensen leden, maar ook waar moed werd getoond. Dat mogen we nooit vergeten.
Herdenken is echter geen blik die enkel naar het verleden gericht is. Het is ook een spiegel voor vandaag. Want vrijheid, democratie en vrede zijn geen vanzelfsprekendheden. Ze blijven alleen bestaan als we ze actief beschermen, bewaken en uitdragen.
Als we vandaag rond ons kijken, zien we dat de wereld opnieuw onder spanning staat. Oorlog is niet verdwenen. Democratische waarden staan onder druk. We zien hoe leiders als Trump en Putin op hun manier de grenzen van democratie en rechtsstaat opzoeken en overschrijden.
De geschiedenis leert ons waar dat kan toe leiden. Niet plots, maar stap voor stap. Wanneer macht zich concentreert. Wanneer tegenstemmen verdwijnen. Wanneer waarheid onder druk komt te staan.
De vraag die 8 mei ons stelt, is eenvoudig maar fundamenteel. Wat doen wij met de vrijheid die ons werd doorgegeven? Hoe zorgen wij ervoor dat de waarden waarvoor toen zoveel werd opgeofferd, ook morgen blijven bestaan?
Het antwoord ligt in kleine en grote keuzes. In hoe we met elkaar omgaan. In hoe we opkomen voor rechtvaardigheid. In hoe we blijven geloven in een samenleving waarin plaats is voor iedereen.
Ik wil ook uitdrukkelijk de scholen bedanken voor hun aanwezigheid vandaag. Dat jonge generaties hier mee herdenken, mee luisteren en mee stilstaan bij onze geschiedenis, is van onschatbare waarde. Want herinnering leeft alleen voort als ze wordt doorgegeven.
Daarnaast wil ik ook de The Military Band of the Ukrainian Groundforces bedanken, samen met de Koninklijke Muziekkapel van de Mechelse Politie, voor hun bijzondere bijdrage aan deze plechtigheid.
Dat een orkest uit Tsjernihiv, vlakbij de Russische en Wit-Russische grens, vandaag hier in Mechelen aanwezig is, geeft deze herdenking een extra betekenis. Terwijl wij vandaag stilstaan bij het einde van een oorlog eenentachtig jaar geleden, leven zij vandaag nog steeds in de realiteit van oorlog en onzekerheid.
Hun muziek brengt niet alleen eerbetoon en verbondenheid, maar herinnert ons er ook aan dat vrede nooit vanzelfsprekend is. Dat vrijheid verdedigd moet worden. En dat solidariteit tussen mensen en volkeren belangrijker is dan ooit.
Laat ons vandaag daarom niet alleen herinneren, maar ook kiezen. Kiezen voor verbondenheid boven verdeeldheid. Voor moed boven onverschilligheid. Voor menselijkheid, elke dag opnieuw.
Dat is de echte erfenis van 8 mei. En die ligt vandaag in onze handen.
Dankjewel!
Foto's: Michel Leriche en Herman De Taye
Opmerkingen